在表达式中，当Ruby看到像a这样的名字时，它需要判断a是一个局部变量引用还是对没有参数的方法a的调用。Ruby使用一种启发式的方法来判断这种情况。当Ruby解析源代码文件时，它会记录所有已经被赋值的符号。它认为这些符号是变量。以后当遇到一个既可以是变量又可以是方法调用的符号时，Ruby会检查是否已经对该符号进行了赋值。如果是，那么把该符号当作变量，否则当作方法调用。下面是描述这种情况的一个人为设计的例子。
 

def a
  print "Funciton 'a' called\n"
  99
end
 
for i in 1..2
  if i ==2
   print "a=",a,"\n"
  else
   a=1
   print "a=",a,"\n"
  end
end

　　输出结果：

a=1
Function 'a' called
a=99

　　当解析的时候，Ruby看到第一个print语句使用了a,并且由于还没有遇到对a的任意赋值语句,所以把它当作方法调用。但是当解析到第二个print语句时，由于Ruby遇到了对a的一个赋值语句，所以把它当作变量

　　注意赋值语句不一定被执行--只要Ruby看到它了就可以。下面的程序不会导致错误

a=1 if false;a