distinct简单来说就是用来去重的，而group by的设计目的则是用来聚合统计的，两者在能够实现的功能上有些相同之处，但应该仔细区分。

单纯的去重操作使用distinct，速度是快于group by的。

distinct支持单列、多列的去重方式。
单列去重的方式简明易懂，即相同值只保留1个。
多列的去重则是根据指定的去重的列信息来进行，即只有所有指定的列信息都相同，才会被认为是重复的信息。

group by使用的频率相对较高，但正如其功能一样，它的目的是用来进行聚合统计的，虽然也可能实现去重的功能，但这并不是它的长项。

区别：

1）distinct只是将重复的行从结果中出去；

group by是按指定的列分组，一般这时在select中会用到聚合函数。

2）distinct是把不同的记录显示出来。

group by是在查询时先把纪录按照类别分出来再查询。

group by 必须在查询结果中包含一个聚集函数，而distinct不用。